文化演進的過程
／林茗顯
介紹 Allen Wheelis 的著作 The Quest for Identity
取自 Analyses of Contemporary Society, edited by Bernard Rosenberg
Thomas Y. Crowell Company, New York, 1967
文化一直變動不停，一直在演進，因為人的生活條件不斷在改變。石器時代的文化與核子能動力時代的文化不同；用弓箭的時代當然與用照片記憶軟体導航的飛彈時代有別。
亞倫‧維力斯（Allen Wheelis）在其著作"The Quest for Identity"中說：「文化是工具與神話創造兩者交互作用的產物。」這觀念最先由 Veblen 提出，再經 Dewey 和 Ayres 進一步加以闡明。文化演進過程包含：工具過程（instrumental process）與制度過程 (institutional process)。也就是說文化因工具與制度的演進而演進。
維力斯是一位心理分析學家, 他的文章大意是：
科學方法的本質接近工具過程，但是工具過程的涵義更廣。工具過程與人一樣古老，而科學方法的源始是在有文字記載的歷史之後。人類在無意中發現火以及保存火種的方法，但是很少人會說這是科學。這過程從火石刀到原子裂解器連綿不斷。它包含科技（technology) 也包含觀念工具（concept tools)，它包含微積分也包含機器，它也包含藝術（繪畫可說是一種用色彩去解決問題的活動）。工具過程的權威（authority）是理性的 （rational），其權威來自它對生命過程的有用處，它訴諸証據（evidence）。
工具過程受繫於現實（reality)。你不必喜軟它，但忽視它與自己無益。如杲你想滿足需求與安全，最好將它考慮在內。現實可以改變，如果你越了解它並且掌握更多的工具，你越能徹底改變它。工具過程被輕視為只能解決問題，它創造的安全不管多真實，有其局限。
制度過程指所有探尋確定不移事物（certainty）的活動。但是任何俗事無不在變，因此無法在人的事物中找到確定不移的束西。追求者只能在超尋常的範疇內去達成目的。宗教具有這種本質，但是制度過程比宗教範圍廣泛。宗教就像科學方法也是後來才發展的。更古老的是萬物精靈崇拜和無所不能的魔法法術 （magic）。制度過程包含崇拜儀式、禁忌、風俗習慣、禮儀、親屬關係、社會地位、私有財產、國家主權等等。制度過程的權威是獨斷的（arbitrary），最後訴諸力量（force）。
度過程受繫於人類的期望與恐懼，有期望就會實現，現世無人關懷令人難以忍受，因此必定有愛吾人的天父存在。制度過程的活動不會滿足需求或避開危難；咒文不會使天降雨，帶來豐足獵物，但是它帶來主觀的安全感。制度過程產生榮譽與名望；它創造的安全，不管多虛幻，是無限的。
文化改變的動力 (Dynamic)
工具過程內在本質具有加速的進步動力，它無時無刻不在變，而且成幾何級數加速地在變。石器時代長達百萬年，但近代機器幾乎是日新月異，這種加速改變不會停，除非制度過程的力量強制其改變使其緩慢或停止。因為工具過程不停地加速進行，文化也不停地在改變。工具過程是文化改變的源泉；但是無可否認，人向上躍升的精神也是文化改變的源泉。工具過程不僅指物質的器械的集合，也指人類為解決問題而做的檢驗的創造的心靈活動。
變動不停是工具過程的本質，頑固不變則是制度過程的本質。制度過程，在工具過程的直接或間接影響下，被逼迫才改變。革命性的改變隱含於火、農業、圓輪和印刷的發現或發明；但是改變的動力不見於：私有財產制、教會、君權神授、獻給神明的人犧牲。但是制度會擴展，它們是強制性的力量体系，它們會擴展其權威至最可能最遠的地方。國家與宗教的興衰歷史正是這種擴展的記錄。工具的發展如果帶來新文化的新方向，而這新方向又威脅制度的權威，其結果必引致制度力量的敵對。然而，制度往往宣稱這些文化改變是其功勞。
文化遲滯
工具的改變動力（impetus to change）與制度的根深蒂固、堅持永恆不變構成文明的辯証法則 （dialectic）。這個相反的傾向造成科技與制度間不斷擴大的矛盾，導致不斷升高的社會緊張。科技的進展影響制度的改變，制度改變緩慢而且不情願，但最終不得不改變，並且與改變它的科技條件和平相處。然而此時科技又向前邁進，制度仍然落後，其位置移動，但兩者的矛盾仍然存在。這種現象叫做文化遲滯 （cultural lag）。 因為文化遲滯現象不斷增加，社會問題越趨尖銳，科技進展加速，制度的可塑性並不相對增加。
當制度與科技之間的矛盾無法相容時，其一必須讓路。過去兩千年的西方文明顯示制度永遠讓步，但我們無法保証永遠如此，也有可能工業文明會消矢，這個可能促使我們必須正視文化遲滯問題的迫切性。讀者也可以此思考「文化醬缸」的問題。
（林茗顯，2002/6/12）